Pourquoi faut-il protéger les coraux ?
Les coraux sont indispensables aux océans
Les récifs coralliens jouent plusieurs rôles essentiels dans la santé des récifs et sur l’équilibre de l’éco-système marin :
- Ils forment des digues ou barrières naturelles qui protègent nos littoraux d’une érosion prématurée. Ils brisent les houles et protègent nos côtes des tempêtes.
- Les récifs coralliens, qui couvrent seulement 0,2% de la surface des océans, abritent près de 30% des espèces marines connues. Ils représentent le seul habitat possible pour un très grand nombres d’espèces qui contribuent par leurs interactions, à l’équilibre de la chaîne alimentaire global.
- Les coraux sont des nurseries pour des espèces locales ou migratoires. Les juvéniles, protégés par les récifs, se nourrissent et grandissent autour de l’éco-système crée par les coraux, avant de gagner le large. Les « stocks » d’animaux marins se reconstituent sur les récifs coralliens.
- On estime à 30% des coraux aujourd’hui détruits et 60% des coraux restants sont menacés. Ce chiffre pourrait monter à 80% d’ici 50 ans si rien n’est fait. Il est urgent d’agir.
- Ils absorbent la pollution et aident à ralentir le réchauffement climatique
Inverser la destruction ou la mort prématurée des coraux est long
Qu’est ce que les coraux ?
Les coraux sont des petits animaux (polypes) ressemblant à des anémones miniatures. Les polypes peuvent être solitaires ou vivre en colonies. Dans le cas d’une colonie, chaque individu va synthétiser le calcaire contenu dans l’eau saline et participer à la construction d’un squelette. Ce squelette de calcaire constitue la base sur laquelle la colonie de polypes va grandir, et que l’on appelle communément le corail.
La ramification des coraux sous forme de colonies est recherchée par les polypes pour des raisons de protection (plus le corail est gros, plus il est résistant), d’alimentation (surface de contact et attraction de la biodiversité), de reproduction ou encore de protection du patrimoine génétique des coraux (meilleure résistance aux aléas comme l’acidité de l’eau ou la hausse de la température des océans).
A quelle vitesse les coraux poussent-ils ?
Les coraux, selon les espèces, croissent entre 1 et 10 cm par an. Leur croissance va dépendre du type de corail (dur, mou, branchue…) et de l’environnement dans lequel il est trouvé (température, ensoleillement, acidité…).
La lente croissance des coraux, vient aussi avec une lente capacité d’adaption. Les récentes recherches montrent que les coraux peuvent s’adapter aux changements de conditions (comme réchauffement climatique ou pollution), mais cela nécessite du temps.
Vu la vitesse avec laquelle la température des océans augmente, et vu les dommages causés par l’homme sur les coraux, il est urgent de ralentir sa destruction, le temps de laisser le corail s’adapter ou se reconstruire.
Quelles associations militent pour la protection des coraux ?
1. Coral Guardians : association française
Accéder au site internet
Coral Guardians est une association française, qui officie partout dans le monde. Leur site internet accessible au lien suivant: https://www.coralguardian.org/association-coral-guardian/
Présentation de Coral Guardians
En 2012, Martin Colognoli, biologiste marin, et Guillaume Holzer, diplomé en marketing, fondent Coral Guardian, une association française de loi 1901 reconnue d’intérêt général et à but non-lucratif.
Coral Guardian a pour vocation la conservation des écosystèmes coralliens, la sensibilisation du plus grand nombre, la recherche scientifique et la valorisation des écosystèmes marins pour les communautés qui en dépendent. Coral Guardian a pour objectif la création d’une communauté internationale de programmes de restauration de récifs coralliens en impliquant les populations locales.
Comment les soutenir ?
- Adoptez un corail : sur leur site internet, Coral Guardians évoque la possibilité d’adopter un corail: vous financez ainsi la replantation des coraux détruits par l’homme.
- Faire un don : simple et efficace, cela les aide à fonctionner et mener des campagnes de sensibilisation
- Devenir bénévole : l’association est française, et l’inscription très simple, en remplissant ICI les informations demandées
2. Les Associations dans le monde
En dehors de l’association présentée plus haut qui officie à différents endroits, les associations impliquées dans la reconstruction des coraux sont souvent régionales. Par conséquent, si vous avez des lieux de plongée où vous vous rendez régulièrement ou que vous affectionnez, voici une sélection d’association qui pourraient vous intéresser :
1. Florida Keys, Etats-Unis: Visitez Coral Restoration
- Site internet : https://www.coralrestoration.org/citizen-science-collaborations
- Présentation brève : Florida Keys est l’une des plus grandes barrières de corail au monde localisée aux états-unis. Coral Restoration est une association qui officie principalement sur cette zone géographique, mais qui aide également d’autres associations similaire, ailleurs dans le monde, à lancer des programmes de conservations. Leur gros + : programme de sensibilisation à la cause environnementale et leur application de collecte de données participative.
2. Bonaire, Antilles Néerlandaises: l’Association Reef Renewal
- Site internet : https://reefrenewalbonaire.org/donate/our-wish-list/
- Présentation brève : Reef Renewal Foundation Bonaire (anciennement Coral Restoration Foundation Bonaire) est une organisation à but non lucratif fondée en 2012, lorsque Ken Nedimyer, fondateur de Coral Restoration Foundation, a été invité à visiter l’île pour travailler avec Bonaire et l’aider dans ses efforts continus pour préserver son plus grand atout, ses récifs coralliens.
3. Bahamas : l’Association Secore International
- Site Internet : http://www.secore.org/site/our-work.html
- Présentation brève: SECORE International est une organisation de conservation de premier plan pour la restauration et la protection des récifs coralliens. SECORE applique une stratégie multidisciplinaire combinant la recherche, la restauration active des récifs, l’éducation et la sensibilisation pour la conservation des récifs coralliens.
4. Grande Barrière de corail, Australie: l’Association Reef Restoration Foundation
- Site Internet : https://reefrestorationfoundation.org
- Présentation brève: Reef Restoration Foundation est une entreprise à but non lucratif qui établit une série de pépinières de coraux en utilisant une méthode éprouvée, qui fait partie de la solution pour une Grande Barrière de corail saine.
5. Madagascar : l’Association Reef Doctor
- Site Internet : https://www.reefdoctor.org/
- Présentation brève: Les actions de Reef Doctor s’articule autour de plusieurs thèmes: 1/ RECHERCHE : données sur la santé des habitats marins et des pêches pour conseiller les communautés locales, le gouvernement malgache et les communautés scientifiques régionales et mondiales. 2/ CONSERVATION : Protéger une diversité d’habitats, y compris des récifs coralliens, des herbiers marins, des mangroves et des forêts terrestres. 3/ RESTAURATION : Cultiver et transplanter des coraux et mettre en place des récifs artificiels afin de restaurer les récifs coralliens fortement endommagés. 4/ DURABILITÉ : créer et soutenir des initiatives locales pour encourager la gestion durable des pêches et la conservation des tortues. 5/ ÉDUCATION : Éduquer et impliquer les communautés locales dans la conservation et la durabilité afin de promouvoir une intendance environnementale efficace.
6. Bali, Indonésie: l’Association Sea Communities
- Site Internet : http://www.seacommunities.com/
- Présentation brève: Dans Les Village, au nord de Bali, le modèle des communautés maritimes consiste à créer des moyens de subsistance alternatifs par la conservation. Le récif avait une histoire d’empoisonnement au cyanure par des pêcheurs pêchant des poissons d’ornement. Au début des années 2000, le récif était dépourvu de corail et de poissons. Les pêcheurs ont réformé leurs méthodes de pêche à l’aide de filets et ont commencé à reconstruire leurs récifs avec des structures en béton financées par des subventions gouvernementales et un programme de donateurs Adoptez un corail. Mais ce financement s’est épuisé, et le programme de reconstruction des récifs a pris fin, et les pêcheurs n’avaient aucune incitation financière pour prendre soin de leurs récifs.
7. Maldives : l’Association Coral Reef ‘CPR’: Anantara Resorts
- Site Internet : http://www.coralreefcpr.org/harp-program.html
- Présentation brève: Le Groupe d’Anantara a établi un partenariat avec Coral Reef CPR, une organisation axée sur la conservation, la protection et la restauration des récifs coralliens. Ce programme comprend la recherche, l’éducation, le nettoyage des récifs, le « jardinage » corallien et la restauration des récifs.
8. Raja Ampat, Indonésie : l’Association RAJA AMPAT BIODIVERSITY
- Site Internet : https://rajaampatbiodiversity.com/en/coral-reef-conservation/
- Présentation brève: Biodiversity Eco Resort a lancé sa première pépinière de coraux en juillet 2016. Les premiers résultats ont montré que le récif de Raja Ampat est un endroit idéal pour cultiver les coraux et les faire pousser. Depuis, les fermes continuent de croître. Biodiversity offre différents services, et finance son activité avec l’éco-tourisme.
9. Malaysie : l’Association My Coral Garden
- Site Internet : https://www.mycoralgarden.com/malaysia-reef-1/
- Présentation brève: Le site pilote est situé sur l’île de Tioman, dans la partie sud de la péninsule de Malaysie. L’équipe est composée de biologistes marins et des ONG qui reconstruisent des récifs coralliens.
Comment soutenir ces différentes associations
La plupart des programmes listés ci-dessus, s’appuient sur les mêmes aides. Voici un résumé de toutes les actions que vous pouvez initier pour participer à la protection des récifs coralliens:
- Vous engager comme bénévole pour replanter des coraux directement sur les récifs
- Collecter des données sur les récifs où vous plongez, via une application de science participative
- (Coral Restoration Foundation) Vous faire former sur l’éducation/la sensibilisation du grand public aux causes environnementales, afin de pouvoir vous-même former/sensibiliser d’autres personnes
- Adopter un corail et financer sa plantation
- Faire un don financier via leur site internet ou faire un don matériel
- Achetez des goodies sur leur boutique en ligne
